Constantly feeling cold and sleepy? This could be a sign of serious health issues.
Sleep and cold are states when all vital processes slow down or pause and often occur together. However, if a person simultaneously feels cold and sleepy, it cannot be considered normal. Is it warm inside or outside, yet the person bundles up in layers and still complains about feeling cold?
It’s possible they should see a doctor, especially if the feeling of cold is accompanied by increased fatigue and drowsiness. Let’s explore the health issues that could trigger this condition:
What can cause you to feel sleepy?
We’re talking here about constant drowsiness, not isolated cases like when someone sleeps poorly at night and feels sleepy the next day, moving around sluggishly. That’s understandable, and such a condition is usually temporary. A good night’s sleep is enough to feel refreshed and energized the following morning.
Of course, everyone’s sleep needs vary and can change with age. However, most doctors agree that a healthy middle-aged adult should sleep 7–9 hours a night. If the need for sleep exceeds 9 hours, it’s likely a sign that something is wrong in the body.
Why might a person feel sleepy or drowsy:
- Lack of or poor-quality sleep at night;
- Anemia;
- Hormonal disorders (low levels of thyroid hormones, adrenal cortex hormones, or estrogens);
- Stress, neuroses, depression;
- Atherosclerosis;
- Chronic fatigue syndrome;
- Use of certain medications (sedatives, tranquilizers, antidepressants, nootropics, antihistamines, hypotensive drugs);
- Vitamin deficiency;
- Seasonal affective disorder;
- Alcoholism, smoking, drug use;
- Autoimmune diseases;
- Flu, ARD, and ARVI;
- Low atmospheric pressure;
- Overeating;
- Chronic infectious diseases;
- Heart failure;
- Vegetative-vascular dystonia;
- Stuffy air, lack of oxygen, excess carbon dioxide, or carbon monoxide inhalation;
- Diabetes;
- First trimester of pregnancy;
- Cerebrovascular pathologies;
- Kidney pathologies (glomerulonephritis, pyelonephritis, hydronephrosis);
- Liver pathologies (cirrhosis, chronic hepatitis);
- Neuroinfections (rabies, encephalitis);
- Severe bleeding.
The most common cause is insufficient nighttime sleep. This reason is obvious, yet it is often underestimated by many. You might sleep poorly at night without even realizing it. What matters is not how much time a person spends in bed but how deep their sleep is and how much of it is spent in the slow-wave phase.
Many people also suffer from sleep apnea, which involves pauses in breathing during sleep. This leads to the brain experiencing hypoxia, and as a result, a person doesn’t feel rested even if they spend enough time in bed.
What is the best time to go to bed?
The period between 10:00 PM and 11:00 PM is ideal because, during this time, body temperature and cortisol levels—the stress hormone—begin to drop. Your brain starts producing melatonin, the hormone necessary for inducing sleepiness.
People who go to bed during this timeframe tend to have better sleep patterns, which also supports the development of healthier eating habits. Among them, 82% stick to a diet and regular physical activity. This bedtime allows for deep sleep and getting a full 8 hours of rest. However, this doesn’t mean it works for everyone. The best strategy is to adapt to the sleep routine that suits you best.
Some people are naturally night owls, while others prefer going to bed and waking up early. If you don’t feel sleepy until midnight, don’t force yourself to go to bed at 10 PM in the hope that you’ll wake up feeling more refreshed. The best advice is to identify the time that works best for you and try to stick to it.
What about sleep cycles?
Another important thing to keep in mind is sleep cycles. Each cycle lasts 90 minutes, during which you go through five stages: four stages of non-REM sleep (quiet sleep) and one REM sleep stage. These cycles repeat throughout the night until you wake up. Therefore, sleep should not be viewed as an eight-hour block but as a series of 90-minute cycles.
In the first stage, you’re in light sleep, while the deepest sleep occurs in the fourth stage, just before REM sleep. During the REM stage, you typically dream, and it’s the phase closest to wakefulness.
The worst time to wake up is during the fourth stage of sleep. If you wake up during this stage, you’re likely to feel groggy and disoriented in the morning.
It’s easiest to wake up when you’re in the first stage or REM sleep, as this allows you to wake up feeling refreshed and alert. For example, if you need to wake up at 8:00 AM, it’s better to go to bed at 10:46 PM, 12:16 AM, 1:46 AM, or 3:16 AM.
If you want to know the best time to go to bed, try this sleep calculator: https://www.heroi-do-sono.pt/calculadora-quantas-horas-devo-dormir. It can help you calculate the ideal time to fall asleep based on when you need to wake up.
Why might a person feel cold?
Of course, we’re not talking about situations where it’s genuinely cold. It’s important to remember that tolerance to low temperatures varies from person to person. This is influenced by genetic factors and body composition. One person might feel comfortable in light clothing at +10°C, while another needs +25°C to feel warm.
However, if you feel cold even at room temperature, this cannot be considered normal. Additionally, it’s important to pay attention to changes in how you perceive cold over time. If you start feeling cold in conditions that used to be comfortable, this could be a cause for concern.
It’s also believed that women are generally more sensitive to cold than men.
Usually, a person feels cold due to circulation problems. This can be associated with:
- Vascular pathologies;
- Disorders of the nerves that control vascular contractions;
- Heart failure.
Now let’s list the conditions and diseases that can cause constant, unexplained cold::
- Anemia;
- Thyroid hormone deficiency;
- Estrogen level fluctuations;
- Vegetative-vascular dystonia;
- Heart diseases (heart defects, cardiomyopathy, ischemic heart disease);
- Heart damage due to rheumatic diseases;
- Underweight or lack of muscle mass;
- Hypertension;
- Diabetes;
- Infectious diseases, tuberculosis;
- Autoimmune diseases;
- HIV;
- Hepatitis B, C;
- Insufficient nutrition;
- Allergic reactions;
- Fibromyalgia;
- Raynaud’s syndrome;
- Parkinson’s disease;
- Sleep deprivation;
- Dehydration;
- Vitamin B12 deficiency.
Now, let’s look at a section where we consider the causes that can lead to both drowsiness and feeling cold at the same time.
We can take causes from both lists (possible causes of drowsiness and possible causes of feeling cold) and compare them. If any cause can trigger both conditions—drowsiness and feeling cold—it should be prioritized.
Interestingly, both states often contribute to one another. For example, prolonged exposure to cold can lead to drowsiness, while lack of sleep can cause someone to constantly feel cold.
1. Anemia
The word ‘anemia’ refers to ‘blood deficiency.’ Indeed, in this condition, the body has insufficient circulating blood, or more precisely, there is a lack of hemoglobin—the main protein in blood responsible for transporting oxygen to tissues and removing carbon dioxide. Both the brain and other organs can feel the lack of oxygen. This explains why people with anemia often feel sleepy and may also experience a sensation of cold. Drowsiness is a common symptom of anemia, while feeling cold is less frequent. When it does occur, it usually indicates that the anemia has reached a severe stage.
There are about 400 types of anemia, with the most common being iron-deficiency anemia and vitamin B12 deficiency anemia. To determine if someone has anemia, a blood test for serum iron, ferritin, vitamin B12, and a clinical blood test is needed. Measuring hemoglobin levels in the blood is a screening method. For more in-depth research into anemia and choosing the right treatment, a consultation with a hematologist or, initially, a general practitioner is required.
2. Diabetes mellitus
Not only cholesterol but also sugar can accumulate on the walls of blood vessels when there is an excess of it in the blood. These processes often occur simultaneously and exacerbate each other. The excess sugar is caused by a reduced sensitivity of cells to insulin or a decrease in its production by the pancreas. Therefore, it is very important to undergo testing for insulin resistance.
This condition primarily threatens the peripheral blood vessels, leading to the sensation of cold. Additionally, ketone body poisoning, which often accompanies diabetes, can result in feelings of drowsiness. The sensation of simultaneously feeling cold and sleepy is also influenced by the dysfunction of coronary and cerebral blood vessels observed in diabetes.
3. Hypothyroidism
The most common cause of increased sensitivity to cold is thyroid disease, particularly hypothyroidism. To diagnose this condition, it’s necessary to determine the level of thyroid-stimulating hormone (TSH). If it is elevated, further testing may be required. ‘Hypothyroidism is more commonly found in women.’
Thyroid hormones regulate many biological processes in the body, as well as the metabolic rate. A deficiency in thyroid hormones leads to sluggishness, drowsiness, weakness, fatigue, loss of energy, low blood pressure, and bradycardia (slow heart rate). Often, a person with hypothyroidism may also feel cold. Other symptoms of hypothyroidism include:
- Constipation,
- Menstrual cycle irregularities in women,
- Joint and muscle pain,
- Paleness and dry skin,
- Weight gain,
- Brittle nails and hair.
4. Atherosclerosis
Atherosclerosis has become significantly more common in recent years, and it can no longer be considered a condition that only affects elderly individuals. In atherosclerosis, the blood vessels become clogged with plaques made of ‘bad’ cholesterol. If the peripheral vessels are affected, the patient may feel cold, while if the blood vessels in the brain are affected, they may experience increased drowsiness. Both of these conditions—feeling cold and wanting to sleep—often occur simultaneously in a person.
5. Infectious Diseases
When a person contracts the flu or a respiratory illness (such as ARVI), they often experience intense weakness, fatigue, and a feeling of being rundown. On the other hand, they also tend to feel strong chills and constant coldness, even in warm temperatures. Of course, the flu and ARVI are accompanied by respiratory symptoms that make them easy to identify. However, this is not always the case. Many other chronic infections can have more subtle symptoms. Their only signs may be a slightly elevated body temperature, along with significant fatigue and lethargy. Tuberculosis is one such infection. Chronic viral hepatitis can also present itself in a similar way.
6. Stress, Neuroses, and Depression
These conditions can affect the function of the autonomic nervous system, which may result in increased sensitivity to cold. As for drowsiness during depression and stress, it is explained more simply—it is a protective response of the brain trying to shield itself and the body from the distressing situation causing the stress.
Additionally, during stress, the adrenal glands produce the hormone cortisol. If stress persists for a prolonged period, the adrenal glands’ ability to produce cortisol decreases. A decrease in cortisol levels leads to constant sleepiness, along with feelings of weakness and fatigue.
7. Vegetative-Vascular Dystonia (VVD)
Vegetative-vascular dystonia, more commonly referred to as somatoform autonomic dysfunction in modern medical terminology, is often considered a result of an overstressed nervous system and conditions like hypertension, rather than a standalone disease. It is frequently linked to a variety of physical and emotional stressors, making it a multifaceted disorder rather than a single illness.
In VVD, the autonomic nervous system, which controls the contraction of blood vessels, can become imbalanced in relation to the heart’s activity. This misalignment can lead to feelings of coldness due to impaired circulation. Additionally, VVD is often characterized by fluctuations in blood pressure (BP), tachycardia, and various neurological symptoms such as drowsiness, weakness, and fatigue. Individuals suffering from VVD are typically sensitive to weather changes (meteorological dependence), and their bodies react to phenomena like low atmospheric pressure with increased fatigue. These days are often accompanied by a strong urge to sleep. Low blood pressure, which is commonly seen in VVD, tends to occur during cooler weather, contributing to the simultaneous feeling of cold and sleepiness.
8. Heart Failure and Ischemic Heart Disease
Сердечная недостаточность вызывается разными причинами, но чаще всего за этим состоянием стоят пороки сердца (врожденные или приобретенные). Причиной же ИБС является атеросклероз коронарных сосудов. В обоих случаях результат один – сокращение объема циркулирующей по организму крови. Это обстоятельство может вызывать как желание спать, так и ощущение холода.
При ИБС пациент обычно испытывает сильные боли в области груди, или спонтанно, или при физических нагрузках. Это основной симптом заболевания. Кроме того, при пороках сердца и ИБС может наблюдаться сильная одышка, изменение цвета кожи, головокружения, аритмии.
У молодых женщин причиной холодовой непереносимости и сонливости может быть голодание, нехватка продуктов питания, а также расстройства пищевого поведения – булимия и анорексия. «Для постановки этих диагнозов ключевыми являются:
– определение веса тела по отношению к росту (ИМТ). Рассчитать ИМТ можно по формуле Кетле, которая была разработана еще в середине XIX века.
ИМТ = m (кг) / (h (м)) 2.
Для вычислений необходимо взять вес в килограммах и разделить на собственный рост в метрах, возведенный в квадрат.
Например, человек весит 68 кг при росте 1,83 м.
m = 68 кг
h = 1, 83 м.
ИМТ = 68/ (1,83*1,83) = 20, 3.
Интерпретация индекса массы тела
Основные категории ИМТ:
20-25 — идеальный вес, риски для здоровья минимальны.
25-30 — наличие лишнего веса; для активных мужчин до 27 – это может быть нормой, но для большинства людей рекомендуется стремление к норме.
30-35 — первая стадия ожирения, значительное увеличение рисков для здоровья.
35 и более — продвинутое ожирение, крайне важно обратиться к врачу и начать программу коррекции веса.
Почему важно измерять ИМТ?
Оценка ИМТ играет ключевую роль в понимании текущего состояния вашего здоровья и планировании дальнейших действий по его поддержке или улучшению:
Выявление рисков: избыточный вес может увеличивать риск развития различных заболеваний. Например, он может привести к сердечно-сосудистым заболеваниям, диабету, артриту и другим проблемам. С другой стороны, недостаток веса может снижать иммунитет, увеличивать риск остеопороза и вызывать другие проблемы со здоровьем.
Коррекция образа жизни: зная свой ИМТ, вы можете принимать взвешенные решения о том, какой образ жизни вам следует вести. Нужно ли вам усилить физическую активность, скорректировать рацион питания или обратиться к специалисту?
Определение эффективности диеты или программы тренировок: если вы начали новую диету или программу тренировок, регулярные замеры позволят отследить динамику изменений. Это может мотивировать продолжать выбранный путь или, напротив, внести коррективы в ваш план.
Общая осведомленность о здоровье: понимание своего ИМТ и его значения может помочь вам стать более осведомленным о своем здоровье. Это знание может послужить стимулом для обсуждения ваших показателей с врачом или диетологом.
Психологическое благополучие: может служить индикатором для понимания, как вы относитесь к своему телу и здоровью. Зная свой ИМТ и работая над его коррекцией, можно улучшить свою уверенность в себе и общее психологическое благополучие.
При заболеваниях артериальных сосудов разной природы руки и ноги могут не получать достаточное количество крови, поэтому ощущение холода в теле – один из признаков этих недугов. Выраженное ощущение холода возникает в случае, если человек употребляет мало жидкости, а также при выраженном потении (например, при интенсивных физических нагрузках) и переутомлении. В этих случаях важно принимать достаточное количество жидкости, не менее 1,5 л чистой воды или 25-30 мл/кг массы тела.
Подробнее о том, сколько необходимо пить воды в сутки Вы можете прочитать здесь….Но не стоит сразу начинать пить всю норму. Следует начат с 0.5 литра в день, постепенно увеличивая объем. Повреждение артерий может быть врожденным и приобретенным – с возрастом, при приеме алкоголя и курении.
Редко встречается синдром Рейно, когда суживаются сосуды, несущие кровь к рукам и ногам. «Триггером в обострении синдрома может стать стресс, резкие перепады температуры.
Почему так опасна густая кровь…
Диагностика и общие принципы лечения
Точное заключение по поводу причины состояния может сделать только врач. Однако перед тем, как идти к нему, лучше всего опробовать самые элементарные способы. Возможно, если наладить нормальный сон или теплее одеваться, в соответствии с окружающей температурой, то удастся избавиться от этого синдрома.
Если же простые способы не помогают, то необходимо записаться на прием к врачу, пройти все предписанные им диагностические процедуры и сдать все анализы.
Какие анализы могут потребоваться врачу:
- общий анализ крови,
- биохимический анализ крови,
- исследования крови на гормоны,
- общий анализ мочи.
Какие параметры будут интересовать врача в первую очередь:
- глюкоза,
- гемоглобин,
- СОЭ,
- холестерин и триглицериды,
- гормоны щитовидной железы и надпочечников.
Какие инструментальные исследования могут понадобиться:
- УЗИ сосудов,
- Ангиография,
- УЗИ щитовидной железы,
- УЗИ сердца,
- УЗИ почек и печени,
- ЭКГ,
- ЭЭГ,
- МРТ мозга и внутренних органов,
- Рентген легких.
Важны также постоянные измерения температуры и артериального давления, которые должен делать пациент самостоятельно.
Для лечения могут использоваться различные методы, но чаще всего консервативные:
- медикаментозная терапия,
- физиотерапия,
- изменение образа жизни (занятия спортом и физкультурой, нормализация распорядка дня, отказ от вредных привычек),
- диета.
Для укрепления стенок сосудов и улучшения свойств крови будут полезны витамины группы D, витамины С, D, E, PP. Нельзя принимать самостоятельно, без назначения врача препараты-стимуляторы, без его разрешения пить стимулирующие напитки (энергетики, кофе, алкоголь). Даже такие полезные и натуральные напитки, как горячий чай, теплое молоко, могут быть вредными при некоторых заболеваниях, например, при анемии.
Лечение многих заболеваний, связанных с состоянием повышенной сонливости и зябкости, может быть длительным и сложным. Однако затягивать с лечением нельзя. Чем раньше будет оно начато, тем больше шансов у пациента вернуться к нормальной для себя жизни.
«Это далеко не все возможные причины холодовой непереносимости и сонливости. Если такое состояние вызывает дискомфорт, важно вовремя обратиться к врачу за помощью»
